2014年华能集团董事长:感恩节的由来

感恩节的由来
　　11月的最后一个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。
　　感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。
　　在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔交、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。
　　初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。
　　每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常，人们按照习俗前往教堂做感恩祈祷，城乡市镇到处都有化装游行、戏剧表演或体育比赛等。劳燕分飞了一年的亲人们也会从天南海北归来，一家人团团圆圆，品尝美味的感恩节火鸡。
　　感恩节的食品富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱等。
　　感恩节宴会后，人们有时会做些传统游戏，比如南瓜赛跑是比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是不能用手碰南瓜，先到终点者获胜。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思。
　　多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，无论在岩石嶙峋的西海岸还是在风光旖旎的夏威夷，人们几乎在以同样的方式欢度感恩节，感恩节是不论何种信仰、何种民族的美国人都庆祝的传统节日。

11月的最后一个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。

感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。十七世纪初，英王詹姆士一世(King James I of England)独尊英国国教(Church of England)。一批自称为清教徒( Puritan)一百零二人、水手三十人，在严重的宗教冲突压力下，为了躲避宗教迫害，由一群探险商资助，于主后一六二零年九月六日，搭乘“五月花号”(May flower)货船横渡北大西洋。在惊涛骇浪中颠簸折腾了六十六天后，这一百三十二人终于在酷寒的十一月里，来到一个遥远陌生的新世界——鳕鱼角(Cape Cod)。

五月花号的船员由鳕鱼角上岸后找不到水源，船只继而转向美国东北部的马萨诸塞州(Massachusetts)的普立茅斯(Plymouth)登陆。当年，清教徒移民者踩着同一块石头下船登上美洲大陆，展开新的生命旅程。那块踏脚石（Landing Stone）现在被妥善地保存下来。麻州政府在原址盖了一栋纪念亭保存它，以此告诉后代子孙们，先人们的努力就是从这块石头起始的。

秋冬交际的麻州，晨昏凉风习习，日夜温差巨大。眼见枫叶树梢已开始转红，却还来不及建造栖身之所；又因食物匮乏、食不果腹，严寒冻馁下，半数以上的人皆死于饥饿和传染病。 离乡背井中，幸活的新移民( Pilgrim)凭借着信仰与勇气，艰辛地熬过了第一个冬天。

当春季来临，他们披荆斩棘、种植作物、饲养家禽家畜，胼手胝足的建立新家园。这些可怜的移民者，内心担忧着印地安原住民可能会来攻击他们，外患环境的变易以及求生技能的缺乏，异地他乡里隔外显得无助与窘困。

然而，这一切都让树林间窥探许久的印第安人看在眼底。

出人意外的事终于发生了。

一六二一年三月十六日，Squanto和Samoset同情之心油然而生，他们毅然伸出援助之手，一句真诚的「欢迎」开始了一段不同种族间感人肺腑的友谊。

当地的印地安人不但诚朴热情地接纳他们，还帮助他们在这块陌生的土地上生存安顿下来。Wamapanoag族的印地安人一直提供协助，使他们战胜险恶的环境。Squanto也教导他们如何造房、耕种、捕鱼、狩猎……将几千年来印第安人在这片土地上累积的生活经验，与这群新移民者一同分享。

这年的秋天，新移民的生活状况不仅有了明显的改善，丰盛的秋收足以供应一季的寒冬，艰辛的流离与苦难的遭遇，终于在上帝赐予的这片新地土上，得到了美好的果实与报偿。

欢喜丰收之余，为了表达心中对上帝的看顾与赏赐，并且也为了回报印第安友人的协助与关怀，诚如中国古语：「受人滴水之恩，当涌泉相报。」智慧英勇的新移民领袖Captain Miles Standish特邀Squanto, Samoset, Massasoit及其家人，共同庆祝丰收的成果，举行了长达3天的感恩庆典，并请来Wamapanoag族的资深长老Massasoit担任嘉宾。

在这3天中，新英格兰的居民怀着愉悦感恩的心情，享用着亲手栽培、饲养的肉类、蔬果与谷物。Massasoit也在节日的第一天以五头鹿为礼相赠，表达Wamapanoag族人对居民邀请的谢意。

宴期间，还签订了友好和平协议，协助新移民在Plymouth建设新市镇。

这就是日后所称的第一个感恩节，而当时的一些食物，如烤火鸡、南瓜派、玉米面包……等食品，也逐渐成为这节日的传统菜肴。

十九世纪，感恩节已在新英格兰区成为一项重要的风俗。

一八六三年林肯总统(President Abraham Lincoln) 正式宣布，将每年十一月最后一个礼拜四订为感恩节。

一九四一年国会法案将日期更改为十一月的第四个礼拜四，感恩节才正式成为全国性的节日。

每年11月的最后一个星期四是感恩节 (Thanksgiving Day) 。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。

感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。

在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。

初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。

主要在美国和加拿大庆祝这个节日

§感恩节（11月的第四个星期四）§

感恩节从三个方面来说都是送礼的节日：大多数美国人要感谢上帝在过去一年里的恩惠，人们按传统要用时令的果实招待亲朋好友，人们还送食物给那些饥饿的人。

1621年，那些乘“五月花”号船来到马萨诸塞普利茅斯的英国人首次庆祝了感恩节。渡过了艰难冬季的这六十个人邀请了当地印地安人的首领（他们与他谈判并签了协议）来共享丰收之果实。令他们吃惊的是，这位印第安人首领带来了九十名虽服饰整洁却饿得慌的印第安勇士！很显然，他们准备的食物不够了。这些印第安人很快回去拿来来了野鹿和其它食物。这顿宴席由火鸡、野鹅、野鸭、龙虾、爆玉米、蛤肉、玉米饼、酸梅、水果和苹果汁等组成，共持续了三天。

自从1863年阿伯拉罕.林肯总统将感恩节宣布为全国性节日后，大多数美国人都庆祝这一节日。这一天，全家人欢聚一堂感谢颂扬上苍在过去一年里的仁慈和恩惠。美国人和加拿大人（10月份的第二个星期一）庆祝感恩节时通常用加好调味品的烤火鸡、鸭、鹅来摆宴。远离家乡的人被作为客人受到邀请。人们也为那些不幸者送去食物。当地一些机关、学校和教堂先收集食物然后装入食品篮内分发给穷人。有些商店老板还将火鸡送给雇员和一些老顾客。

感恩节

每年11月的第四个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的—个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。

感恩节的由来，要一直追溯到美国历史的发端。1620年9月，著名的“五月花”号船，满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人离港启航。在漫无边际的大洋中，漂泊了整整65天，经历了狂风巨浪的种种折磨，方才在马萨诸塞州科德角顶的普洛文斯敦港靠岸。接着，“五月花”号按计划继续南行，打算在弗吉尼亚的詹姆斯敦靠岸，但因航行误差，他们来到了普利茅斯附近。在那里，由于对地形和环境茫无所知，他们十分谨慎地让大部分入仍然留在船上，只派一批精明强干的人出外探测地形。1个月后，他们终于发现了普利茅斯港口，并且意外地在这里找到了一个优良的渔港。这里有几块已经收获过的玉米田，有清亮的淡水小溪，还有十分宜于筑垒设防的山丘，但空无一人。原来这里是一个印第安人的村落、不久前天花流行。夺去了全体村民的生命。几天后，“五月花”号就渡过科德角湾，在普利茅斯港抛锚上岸。这里成为英国移民在美洲的第二块永久居留地。后来他们把登岸的一块大礁石命名为普利茅斯石。

到了1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难。在寒冷无比的冬季，他们自己搭盖的简陋房屋难以抵御风雪，粮食也不足，再加上繁重的劳动和传染病的侵袭，待到冬天结束，活下来的移民只有50来人了。

开春时节，普利茅斯村的移民结识了一位名叫斯·昆图的印第安人。斯.昆图对移民们十分友好。不久，他巴自己部落的酋长马萨索德介绍给移民。心地善良的印第安人热情地欢迎远道而来的客人，马萨索德不仅给移民带来礼物，还特地派本部落的人教会移民们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜、蚕豆。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收。

移民们在欢庆丰收的日子里，按照宗教传统习俗，规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安朋友的真诚帮助，邀请他们一同来欢庆节日。印第安人欣然接受了邀请，并且提前送来了5只鹿，表示他们的友好情谊。这就是感恩节的由来。

在第一个感恩节的这一天，马萨索德酋长带领90名印第安人来到普利茅斯村，和移民们欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，然后列队走进一间用作教堂的屋子，举行宗教仪式，虔诚地向上帝表达谢意。接着，他们点起簧火。开始举行盛大宴会。大家酒足饭饱，兴犹未尽，第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等各项活动。第一个感恩节的庆祝活动非常成功，其中许多庆祝方式和内容，流传了300多年，一直保留到今天。

最初移民们不同意确立固定的感恩节日期。他们认为“庆祝仪式应该是对上帝意旨的反应”。所以第二年，即1622年，由于收成欠佳，他们又同印第安入之间发生了一些矛盾，人们便没有举行庆祝感恩节活动。到1623年春，州长又命令将当年6月20日定为感恩节。自此以后，感恩节日期便不固定，由各州州长或州议会临时确定。直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。

美国第一任总统华盛顿就职声明中规定：1789年11月26日星期四为第一个全国统一庆祝的感恩节。他指出，这一天应是祈祷和感谢上帝的日子，各派宗教都要庆祝这个节日，以鼓励人们共同继承祖先的精神。尽管如此，感恩节日期仍然很长时间未能固定，因为有些州不愿放弃自主权，认为规定感恩节日期是各州自己的权力。

有些人认为，最终将感恩节定为全国性节日的功劳应该归功于一个名叫萨拉·J.黑尔的妇女。她是当时一家妇女杂志的创始人和编辑，曾在该杂志上发表文章，并给林肯总统写信要求正式将感恩节定为全国性节日。林肯总统采纳了她的建议，于1863年发表声明，再次将11月份的最后一个星期四定为感恩节。从此历届总统都按此行事。成了惯例。只有富兰克林·罗斯福总统曾在1939年宣布将感恩节日期改在11月的第四个星期四，即提前了一个星期，目的是把感恩节和圣诞节之间的距离技远一点，以便鼓励人民节日购买。但是传统的习惯势力很大，1941年美国国会又把感恩节的日期改回到11月的第四个星期四。

每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常。城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假体息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。当天教堂里的人也格外多，按习俗人们在这里都要做感恩祈祷。美国入从小就习惯独立生活，劳燕分飞。各奔东西。而在感恩节。他们总是力争从天南海北归来，一家人团团围坐在一起，大嚼美味火鸡，畅谈往事，这怎不使人感到分外亲切、温暖。

同时，好客的美国人也忘不掉这一天邀请好友、单身汉或远离家乡的入共度佳节。从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。当时有一群年轻妇女想在一年中选一天专门做善事，认为选定感恩节是最恰当不过的。所以感恩节一到，她们就装上满清一篮食物亲自送到穷人家。这件事远近传闻，不久就有许多人学着她们的样子做起来。

值得—提的是。感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节，美国入必有肥嫩的火鸡可吃。火鸡是感思节的传统主菜。它原是栖息于北美洲的野禽，后经人们大批饲养，成为美味家禽，每只可重达四五十磅。现在仍有些地方设有猪场，专供人们在感恩节前射猎，有兴趣的人到猪场花些钱，就能亲自打上几只野火鸡回家。使节日更富有情趣。

火鸡的吃法也有一定讲究。它需要整只烤出，鸡皮烤成深棕色，肚子里还要塞上许多拌好的食物，如碎面包等。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。

感恩节的食物除火鸡外，还有红莓苔子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。这些东西都是感恩节的传统食品。

感恩节餐桌的布置也很有特色。主妇们不是照往常一样摆放鲜花，而是摆放水果和蔬菜。中间还常常放上一个大南瓜，周围堆放些苹果、玉米和干果。有时人们还把苹果或南瓜掏空，中间放满去壳的于果或者点燃蜡烛。平时，女主人可以在饭后把客人让到客厅里，但在感恩节却不这样做。感恩节的聚餐是甜美的，每个人都愿意在饭桌旁多呆一会儿，他们一边吃一边愉快地回亿往事，直到最后一根蜡烛燃尽。

感恩节宴会后，有些家庭还常常做些传统游戏。第一次感恩节，人们进行了跳舞、比赛等许多娱乐活动，其中有些一直流传至今。有种游戏叫蔓越桔竞赛，是把一个装有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名竞赛者围坐在周围，每人发给针线一份。比赛一开始，他们先穿针线，然后把蔓越桔一个个串起来，3分钟一到；谁串得最长，谁就得奖。至于穿得最慢的人，大家还开玩笑地发给他一个最差奖。

还有一种玉米游戏也很古老。据说这是为了纪念当年在粮食匮乏的情况下发给每个移民五个玉米而流传下来的。游戏时。人们把五个玉米藏在屋里，由大家分头去找，找到玉米的五个人参加比赛，其他人在一旁观看。比赛开始，五个人就迅速把玉米粒剥在一个碗里，谁先剥完谁得奖，然后由没有参加比赛的人围在碗旁边猜里面有多少玉米粒，猜得数量最接近的奖给一大意爆玉米花。

人们最喜爱的游戏要算南瓜赛跑了。比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是绝对不能用手碰南瓜，先到终点者获奖。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思，常常惹得大家捧腹大笑。

除去这些活动外，有些家庭在节日里驱车到乡间去郊游，或是坐飞机出去旅行，特别是当年移民们安家落户的地方——普利茅斯港更是游客们向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花”号仿制的船和普利茅斯石，还可以花几个小时在移民村里参观。移民村是仿照当年的样子建成的。参观时，还有专门人员扮成请教徒同游客们谈天，给人以身临其境的感觉。

多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，很少发生变化。而且无论是在岩石嶙峋的西部海岸，还是在美丽富饶的夏威夷岛，人们几乎都在以同样的方式欢度感恩节。它是不论何种信仰、何种民族的美国人都要庆祝的传统节日。

感恩节的由来

感恩节是美国人的一个重要节日。每年11月的第四个星期四，美国家庭都要举行丰盛的感恩宴。最常见的传统食品有火鸡、南瓜馅饼和玉米面做的印第安布丁。一些美国人在这一天或举家出游，或探亲访友，尽情享受天伦之乐。感恩节期间，美国城乡都要举行化装游行、戏剧表演和射击、打靶等体育比赛。一些美国家庭、宗教组织及慈善机构还为穷人、孤儿及流浪者们提供免费的火鸡宴，让那些不幸的人们在感恩节里也得到一份人间的温暖。
感恩节起源于马萨诸塞普利茅斯的早期移民。这些移民在英国本土时被称为清教徒，因为他们对英国教会的宗教改革不彻底感到不满，以及英王及英国教会对他们的政治镇压和宗教迫害，所以这些清教徒脱离英国教会，远走荷兰，后来决定迁居到大西洋彼岸那片荒无人烟的土地上，希望能按照自己的意愿信教自由地生活。
1620年9月，“五月花号”轮船载着102名清教徒及其家属离开英国驶向北美大陆，经过两个多月的艰苦航行，在马萨诸塞的普利茅斯登陆上岸，从此定居下来。第一个冬天，由于食物不足、天气寒冷、传染病肆虐和过度劳累，这批清教徒一下子死去了一半以上。第二年春天，当地印第安部落酋长马萨索德带领心地善良的印第安人，给了清教徒谷物种子，并教他们打猎、种植庄稼、捕鱼等。在印第安人的帮助下，清教徒们当年获得了大丰收。首任总督威廉·布莱德福为此建议设立一个节日，庆祝丰收，感谢上帝的恩赐。同时，还想借此节日加强白人与印第安人的和睦关系。1621年11月下旬的星期四，清教徒们和马萨索德带来的90名印第安人欢聚一堂，庆祝美国历史上第一个感恩节。男性清教徒外出打猎、捕捉火鸡，女人们则在家里用玉米、南瓜、红薯和果子等做成美味佳肴。就这样，白人和印第安人围着篝火，边吃边聊，还载歌载舞，整个庆祝活动持续了三天。
从此以后，移居美国的欧洲人基本上沿袭了北美大陆上的第一次感恩节庆祝活动的形式。1789年，美国第一任总统华盛顿正式规定，11月26日为第一个全国统一庆祝的感恩节。但是，在相当长一段时间里，各州都视自己的情况规定节日日期。1941年，美国国会经罗斯福总统批准通过一项法案，宣布每年11月的第四个星期四为全国的

感恩节从三个方面来说都是送礼的节日：大多数美国人要感谢上帝在过去一年里的恩惠，人们按传统要用时令的果实招待亲朋好友，人们还送食物给那些饥饿的人。

1621年，那些乘“五月花”号船来到马萨诸塞普利茅斯的英国人首次庆祝了感恩节。渡过了艰难冬季的这六十个人邀请了当地印地安人的首领（他们与他谈判并签了协议）来共享丰收之果实。令他们吃惊的是，这位印第安人首领带来了九十名虽服饰整洁却饿得慌的印第安勇士！很显然，他们准备的食物不够了。这些印第安人很快回去拿来来了野鹿和其它食物。这顿宴席由火鸡、野鹅、野鸭、龙虾、爆玉米、蛤肉、玉米饼、酸梅、水果和苹果汁等组成，共持续了三天。

自从1863年阿伯拉罕.林肯总统将感恩节宣布为全国性节日后，大多数美国人都庆祝这一节日。这一天，全家人欢聚一堂感谢颂扬上苍在过去一年里的仁慈和恩惠。美国人和加拿大人（10月份的第二个星期一）庆祝感恩节时通常用加好调味品的烤火鸡、鸭、鹅来摆宴。远离家乡的人被作为客人受到邀请。人们也为那些不幸者送去食物。当地一些机关、学校和教堂先收集食物然后装入食品篮内分发给穷人。有些商店老板还将火鸡送给雇员和一些老顾客。

感恩节

每年11月的第四个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的—个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。

感恩节的由来，要一直追溯到美国历史的发端。1620年9月，著名的“五月花”号船，满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人离港启航。在漫无边际的大洋中，漂泊了整整65天，经历了狂风巨浪的种种折磨，方才在马萨诸塞州科德角顶的普洛文斯敦港靠岸。接着，“五月花”号按计划继续南行，打算在弗吉尼亚的詹姆斯敦靠岸，但因航行误差，他们来到了普利茅斯附近。在那里，由于对地形和环境茫无所知，他们十分谨慎地让大部分入仍然留在船上，只派一批精明强干的人出外探测地形。1个月后，他们终于发现了普利茅斯港口，并且意外地在这里找到了一个优良的渔港。这里有几块已经收获过的玉米田，有清亮的淡水小溪，还有十分宜于筑垒设防的山丘，但空无一人。原来这里是一个印第安人的村落、不久前天花流行。夺去了全体村民的生命。几天后，“五月花”号就渡过科德角湾，在普利茅斯港抛锚上岸。这里成为英国移民在美洲的第二块永久居留地。后来他们把登岸的一块大礁石命名为普利茅斯石。

到了1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难。在寒冷无比的冬季，他们自己搭盖的简陋房屋难以抵御风雪，粮食也不足，再加上繁重的劳动和传染病的侵袭，待到冬天结束，活下来的移民只有50来人了。

开春时节，普利茅斯村的移民结识了一位名叫斯·昆图的印第安人。斯.昆图对移民们十分友好。不久，他巴自己部落的酋长马萨索德介绍给移民。心地善良的印第安人热情地欢迎远道而来的客人，马萨索德不仅给移民带来礼物，还特地派本部落的人教会移民们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜、蚕豆。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收。

移民们在欢庆丰收的日子里，按照宗教传统习俗，规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安朋友的真诚帮助，邀请他们一同来欢庆节日。印第安人欣然接受了邀请，并且提前送来了5只鹿，表示他们的友好情谊。这就是感恩节的由来。

在第一个感恩节的这一天，马萨索德酋长带领90名印第安人来到普利茅斯村，和移民们欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，然后列队走进一间用作教堂的屋子，举行宗教仪式，虔诚地向上帝表达谢意。接着，他们点起簧火。开始举行盛大宴会。大家酒足饭饱，兴犹未尽，第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等各项活动。第一个感恩节的庆祝活动非常成功，其中许多庆祝方式和内容，流传了300多年，一直保留到今天。

最初移民们不同意确立固定的感恩节日期。他们认为“庆祝仪式应该是对上帝意旨的反应”。所以第二年，即1622年，由于收成欠佳，他们又同印第安入之间发生了一些矛盾，人们便没有举行庆祝感恩节活动。到1623年春，州长又命令将当年6月20日定为感恩节。自此以后，感恩节日期便不固定，由各州州长或州议会临时确定。直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。

美国第一任总统华盛顿就职声明中规定：1789年11月26日星期四为第一个全国统一庆祝的感恩节。他指出，这一天应是祈祷和感谢上帝的日子，各派宗教都要庆祝这个节日，以鼓励人们共同继承祖先的精神。尽管如此，感恩节日期仍然很长时间未能固定，因为有些州不愿放弃自主权，认为规定感恩节日期是各州自己的权力。

有些人认为，最终将感恩节定为全国性节日的功劳应该归功于一个名叫萨拉·J.黑尔的妇女。她是当时一家妇女杂志的创始人和编辑，曾在该杂志上发表文章，并给林肯总统写信要求正式将感恩节定为全国性节日。林肯总统采纳了她的建议，于1863年发表声明，再次将11月份的最后一个星期四定为感恩节。从此历届总统都按此行事。成了惯例。只有富兰克林·罗斯福总统曾在1939年宣布将感恩节日期改在11月的第四个星期四，即提前了一个星期，目的是把感恩节和圣诞节之间的距离技远一点，以便鼓励人民节日购买。但是传统的习惯势力很大，1941年美国国会又把感恩节的日期改回到11月的第四个星期四。

每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常。城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假体息。孩子们还模仿当年印第安人的模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。当天教堂里的人也格外多，按习俗人们在这里都要做感恩祈祷。美国入从小就习惯独立生活，劳燕分飞。各奔东西。而在感恩节。他们总是力争从天南海北归来，一家人团团围坐在一起，大嚼美味火鸡，畅谈往事，这怎不使人感到分外亲切、温暖。

同时，好客的美国人也忘不掉这一天邀请好友、单身汉或远离家乡的入共度佳节。从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。当时有一群年轻妇女想在一年中选一天专门做善事，认为选定感恩节是最恰当不过的。所以感恩节一到，她们就装上满清一篮食物亲自送到穷人家。这件事远近传闻，不久就有许多人学着她们的样子做起来。

值得—提的是。感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节，美国入必有肥嫩的火鸡可吃。火鸡是感思节的传统主菜。它原是栖息于北美洲的野禽，后经人们大批饲养，成为美味家禽，每只可重达四五十磅。现在仍有些地方设有猪场，专供人们在感恩节前射猎，有兴趣的人到猪场花些钱，就能亲自打上几只野火鸡回家。使节日更富有情趣。

火鸡的吃法也有一定讲究。它需要整只烤出，鸡皮烤成深棕色，肚子里还要塞上许多拌好的食物，如碎面包等。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分给大家。然后由各人自己浇上卤汁，洒上盐，味道十分鲜美。

感恩节的食物除火鸡外，还有红莓苔子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、自己烘烤的面包及各种蔬菜和水果等。这些东西都是感恩节的传统食品。

感恩节餐桌的布置也很有特色。主妇们不是照往常一样摆放鲜花，而是摆放水果和蔬菜。中间还常常放上一个大南瓜，周围堆放些苹果、玉米和干果。有时人们还把苹果或南瓜掏空，中间放满去壳的于果或者点燃蜡烛。平时，女主人可以在饭后把客人让到客厅里，但在感恩节却不这样做。感恩节的聚餐是甜美的，每个人都愿意在饭桌旁多呆一会儿，他们一边吃一边愉快地回亿往事，直到最后一根蜡烛燃尽。

感恩节宴会后，有些家庭还常常做些传统游戏。第一次感恩节，人们进行了跳舞、比赛等许多娱乐活动，其中有些一直流传至今。有种游戏叫蔓越桔竞赛，是把一个装有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名竞赛者围坐在周围，每人发给针线一份。比赛一开始，他们先穿针线，然后把蔓越桔一个个串起来，3分钟一到；谁串得最长，谁就得奖。至于穿得最慢的人，大家还开玩笑地发给他一个最差奖。

还有一种玉米游戏也很古老。据说这是为了纪念当年在粮食匮乏的情况下发给每个移民五个玉米而流传下来的。游戏时。人们把五个玉米藏在屋里，由大家分头去找，找到玉米的五个人参加比赛，其他人在一旁观看。比赛开始，五个人就迅速把玉米粒剥在一个碗里，谁先剥完谁得奖，然后由没有参加比赛的人围在碗旁边猜里面有多少玉米粒，猜得数量最接近的奖给一大意爆玉米花。

人们最喜爱的游戏要算南瓜赛跑了。比赛者用一把小勺推着南瓜跑，规则是绝对不能用手碰南瓜，先到终点者获奖。比赛用的勺子越小，游戏就越有意思，常常惹得大家捧腹大笑。

除去这些活动外，有些家庭在节日里驱车到乡间去郊游，或是坐飞机出去旅行，特别是当年移民们安家落户的地方——普利茅斯港更是游客们向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花”号仿制的船和普利茅斯石，还可以花几个小时在移民村里参观。移民村是仿照当年的样子建成的。参观时，还有专门人员扮成请教徒同游客们谈天，给人以身临其境的感觉。

多少年来，庆祝感恩节的习俗代代相传，很少发生变化。而且无论是在岩石嶙峋的西部海岸，还是在美丽富饶的夏威夷岛，人们几乎都在以同样的方式欢度感恩节。它是不论何种信仰、何种民族的美国人都要庆祝的传统节日。