手绘对设计师的重要性:What's mp3 , and abover others ?

您可能听说过一种被称为MP3的新音乐格式，并且会想“它究竟是什么？”MP3（MPEGLayer3）是一种音乐格式，它能够将CD品质的数字录音压缩成极小的文件，并将其存储在电脑之中。实际上，可以将MP3文件压缩成比光盘文件小12倍的文件。您只需从互联网下载一个免费MP3音乐播放器，就可以在电脑上播放这些音乐文件了。

　　现在，MP3使您能够将喜欢的音乐从光盘文件转换为MP3文件，然后将其存储在电脑里。以前，由于音乐文件占用的空间非常大，所以根本不可能在电脑中存储音乐文件。举例来说，以前一首普通歌曲大约占40MB，而用MP3格式压缩同一首歌曲却只有大约3MB。

　　MP3文件被压缩得如此之小，以至于不仅可以轻松地存储，而且还可以通过电子邮件和互联网来传送。您还可以将这些文件存储到易于携带的便携式MP3播放机中。

　　由于这些文件非常小并且是采用数字技术制作的，因此，您可以选择喜爱的曲目，自己动手编辑。实质上，这就好像拥有一台数字式音乐点唱机。现在只需点击几下鼠标，您就可以精确地定制喜爱的音乐。与磁带和CD不同，MP3可以让您根据自己的意愿安排音乐的播放顺序，既迅速又轻松！

　　首先，数字音乐不会像CD机一样跳跃。播放时，无论怎样移动，便携式MP3播放机都不会跳跃。这是因为播放机内没有真正做机械运动的部件。而且，数字音乐的音质也不会随着时间的推移而“失色”。无论文件多旧，音质依然像刚刚录制完一样。
　　所谓MD，就是指MiniDisc（中文意思即迷你光盘），它是由SONY于1992年正式量产上市的一种音乐储存媒体（注意！MD正确来说是指一种软件储存的格式）。MD所采用的压缩算法就是ATRAC技术（压缩比是1：5）。

　　MD又分可录型MD（Recordable，有磁头和雷射头两个头），和单放型MD（Pre-recorded，只有雷射头）（小插曲：当年与MD竞争的有Philips的DCC[全称Digita Compact Cassette]数位录音带，DCC使用与模拟录音带相同尺寸的录音带，能兼放现有的模拟录音带，可最后还是MD战胜了DCC，DCC从此就退出市场）。

　　MD是集磁、光、电、机于一体的高科技产品。它既具有CD的音质和长期保存性，又具有卡带的可录可抹性。

　　MD碟直径6.4公分，可以储存74分钟（立体声）或148分钟（单声道）的音乐（另外还有60、80分钟的MD碟），MD DATA DRIVE还能储存相当于140M容量的数据（小插曲：之前SONY曾在自己的原装台式机中配有这个驱动器，目前的配的是MD DATA2 DRIVE的驱动器，MD DATA2的容量已上升至650M，并推出与之相关的产品MD DISCAM DCM-M1用MD碟作储存介质的数码摄像枪，可惜这些MD驱动器在国内很少见到！）。

　　??据SONY称一张MD碟可以反复录制100万次以上，可记录255首歌，字幕总容量为1700个字（可显示的文字有英文、日文、特殊符号）。而MD有以下几大特点：

　　一、 便携：因为MD碟非常小（比一张3.5英寸软盘还要小），所以MD播放机真正做到随时身听，而且避震性能极佳（一般MD播放机都有40秒的防震），这些是DISCMAN所不能做到的。而且MD机非常省电，用来外出旅游、工作真是最佳选择。

　　二、 强大的编辑功能：因为MD不像磁带那样是采用线性的记录方式，所以编辑是MD的强项，拥有快速选曲、曲目移动、合并、分割、删除、曲名编辑等多项功能，比CD更具个性化，你能随时拥有一张属于你自己的MD专辑。

　　三、 媲美CD的音质：虽然MP3也号称CD音质，但比起MD就差远了，MP3的音质远不能满足发烧友的要求，而MD因为采用的ATRAC压缩算法（全称Adaptive TRansform Acoustic Coding）利用了人耳的遮蔽效应原理，所以音质直逼CD（小插曲：研究显示，当人耳同时听到两个不同频率、不同音量的声音时，音量较小的那个会被忽略。它将声音讯号以频率响应轴分成52个区段（在低频时分割较细而在高频时分割较粗），而在同一时间里面，音量较小的某些频率段会被忽略不予记录。利用这种原理，ATRAC可以将录音的资料量压缩为原来的五分之一）。

　　四、 价格优势：现在MD机已普遍降价，一台最新可录型MD也就二千元左右，单放机则在1XXX元左右，而MD碟更是便宜，只需十几二十块就OK啦！而反观MP3因为昂贵的闪存而严重阻碍了MP3机的普及，想想一张闪存的钱，我可以买十几、二十张碟啦！而且MD具有上百万次的复写能力，所以在这方面比MP3具有更大的优势。

　　目前MD家族的产品包括MD随身听、MD床头音响、MD汽车音响、MD录音卡座、MD摄像枪、MD驱动器等。在我们身边可能随时会看到与MD有关的产品，难怪MD已得到时尚一族的喜爱！
　　顾名思义，MP4播放器是一个能够播放MPEG-4文件的设备，它可以叫做PVP（Personal Video Player，个人视频播放器）也可以叫做PMP（Portable Media Player，便携式媒体播放器）。现在对MP4播放器的功能没有具体界定，虽然不少厂商都将它定义为多媒体影音播放器，但它除了听看电影的基本功能外还支持音乐播放、浏览图片，甚至部分产品还可以上网。但为了强调便携的特征，我们在这里所讨论的MP4播放器都将以便携、播放视频为准则，它们可以通过USB或1394端口传输文件，很方便地将视频文件下载到设备中进行播放，而且应当自带LCD屏幕，以满足随时播放视频的需要。

　　硬盘MP3播放器为MP4播放器提供了一个成熟的机体设计方案，但这远远不够，MP4播放器不仅需要对机体大小有所限制，更重要的是需要一种压缩效率更高、画质更好的视频压缩技术以及相关的适用于便携设备使用的解码芯片出现。

　　MPEG-4技术的出现使得高品质视频能够被压缩得更小，这一点很多用户已经在通过不同渠道所得到影片中得到印证，而且由于推出时间长、支持公司众多，你能够很方便地获得这方面的影片资源。但真正给MP4播放器带来好处的编码器则是MPEG-4的衍生技术—Divx、Xvid。

　　不过在享受高质量视频编码技术的同时，MP4播放器也遇到一些困难：由于MPEG-4编码技术复杂而且数量众多，以Divx、Xvid为例，Divx技术编码的AVI视频文件可以叫做MPEG-4，而以Xvid编码的AVI视频文件也可以叫做MPEG-4。两种完全不兼容的编码格式所生成的MPEG-4文件都采用了相同的扩展名，因此播放器如何快速、完美地兼容编码不同的文件是一个值得关注的问题。

　　MP4播放器需要一个相当强大的解码处理芯片来完成对视频文件的解码过程，如果您是一个使用计算机时间较长的用户应当可以记得在Divx编码器问世之初，编码器开发者就推荐使用主频为400MHz以上的计算机来完成解码（Xvid编码器出现较晚，但解码数据量同Divx基本相同）。尽管专用DSP芯片与CPU芯片所侧重的应用不同，但由此可见，MP4播放器对芯片计算能力的要求并不简单。不仅如此，由于MP4播放器属于便携设备，因此还需要芯片整合许多功能（如支持LCD显示，CF、SD存储卡，或硬盘接口控制器等）且能耗较低，正是由于这些苛刻的要求才令MP4播放器姗姗来迟